1990 — Rector Viorel Handra-Luca

Profesorul dr. ing. Viorel Handra-Luca a fost ales rector al Institutului Politehnic din Cluj-Napoca în cadrul ședinței Senatului din 27 martie 1992, sesiune condusă de cel mai în vârstă senator de atunci, Prof. dr. ing. Horia Colan, rectorul în funcție al instituției.

În noua conducere a Politehnicii clujene de atunci, pentru următorul mandat de patru ani (1992-1996), au făcut parte, în calitatea de prorectori, profesorii universitari Emil Simion, Adrian Chisăliță și Liviu Morar. Secretar științific a fost ales Adrian Viorel.

Viorel Handra-Luca s-a născut la 11 septembrie 1940, în satul Ciuleni, din comuna clujeană Mărgău, veche așezare românească din Munții Apuseni. A urmat cursurile liceului “George Barițiu” din Cluj. După absolvirea acestuia, în 1957, a fost admis ca student al Facultății de Mecanică din cadrul Institutului Politehnic din Cluj. Rezultatele de excepție obținute în timpul studenției l-au propulsat mai târziu în lumea universitară românească, obținând o serie de valoroase burse de cercetare DAAD și “Alexander Humboldt” în Germania și în Italia. Cariera sa universitară a început-o în anul 1962, ca asistent universitar la Facultatea de Mecanică, ajungând la gradul de profesor universitar titular în 1990.

Una dintre primele inițiative de marcă ale noului rector, profesorul dr. ing. Viorel Handra-Luca, a fost aceea de schimbare a denumirii Institutului Politehnic din Cluj-Napoca, în Universitatea Tehnică din Cluj-Napoca, Senatul universitar ratificând ulterior propunerea făcută.

Inițiativa politehniștilor clujenilor a fost aprobată, nu cu mult mai târziu, și de către Ministerul Educației, noua denumire fiind recunoscută legal prin Hotărârea de Guvern din 28 decembrie 1992.

Tot în acest an, secția de Arhitectură din cadrul Facultății de Construcții a fost propusă să fie transformată într-o nouă facultate componentă a Universității Tehnice din Cluj-Napoca. Astfel, dezideratul profesorilor și studenților ai secției respective din cadrul Facultății de Construcții devine realitate odată cu ședința Senatului din 5 decembrie 1996, când profilul de Arhitectură devine o nouă facultate începând cu anul universitar 1997/1998.

În această perioadă a fost introdus și examenul de licență în Universitatea Tehnică clujeană, mai precis începând cu anul universitar 1993/1994. Mandatul profesorului Viorel Handra-Luca mai este marcat și de faptul că, pe data de 31 martie 1994, a fost adoptată prima Chartă a Universității Tehnice din Cluj-Napoca. Școala Doctorală de la Politehnica clujeană cunoaște un nou ascendent odată cu noua lege a Educației din 1995, fiind încurajat doctoratul în cotutelă, cu alte universități din țări europene. De asemenea, se înființează la nivel universitar o nouă structură în domeniul cercetării, intitulată oficial, Centrul de Cercetare Științifică, Transfer Tehnologic și Implementare Invenții (CCSTTII), precum și Oficiul de Relații Externe. În 1995 este înființată editura proprie a Universității Tehnice din Cluj având titulatura de U.T.PRESS, sub sigla căreia vor apărea de acum încolo cursurile universitare, volume de studii și cercetări din diferite domenii ale ingineriei, și nu numai, precum și cele 28 de titluri de revistă.

Universitatea Tehnică din Cluj-Napoca începe din această perioadă să acorde înaltul titlu academic de Doctor Honoris Causa unor personalități din domeniul ingineriei și al lumii științifice naționale și internaționale.

Opera științifică a profesorului dr. ing. Viorel Handra-Luca este aplicată astăzi, atât la nivel universitar, cât și în domeniul industrial și de cercetare. Dintre lucrările mai importante ce poartă semnătura profesorului clujean amintim volumele “Organe de mașini și mecanisme” (1975), “Introducere în teoria mecanismelor” (1982), “Funcțiile de transmitere în studiul mecanisemlor” (1983). Pentru activitatea sa didactică și științifică, profesorul dr. ing. Viorel Handra-Luca a fost distins cu premiul “Aurel Vlaicu” al Academiei Române , precum și cu titlul de Doctor Honoris Causa al Universității PRO DEO din New York (SUA). A fost membru al prestigioasei Federații Internaționale de Teoria Mașinilor și Mecanismelor (FTOMM), ocupând funcția de vicepreședinte al filialei din România.

Profesorul dr. ing. Viorel Handra-Luca a trecut la cele veșnice în ziua de 6 noiembrie 2000, la vârsta de doar 60 de ani.