Comunitatea academică a Universității Tehnice din Cluj-Napoca (UTCN) își exprimă profunda tristețe la trecerea în eternitate a domnului Prof. univ. dr. ing. Viorel-Aurel Șerban, fost rector al Universității Politehnica Timișoara (UPT) și personalitate emblematică a învățământului tehnic românesc.
Cariera domniei sale a reprezentat un model de rigoare științifică, responsabilitate academică și devotament instituțional, fiind legată indisolubil de Universitatea Politehnica Timișoara, unde a parcurs toate treptele ierarhiei universitare. Specialist de renume internațional în domeniul științei materialelor și al tratamentelor termice, profesorul Viorel-Aurel Șerban a îmbinat vocația de dascăl cu cea de cercetător, formând și inspirând numeroase generații de ingineri.
Viziunea și autoritatea sa managerială au marcat profund evoluția Universității Politehnica Timișoara în perioada mandatului său de rector (2012–2020), prin direcții strategice care au consolidat prestigiul academic și poziția instituției în spațiul universitar național și internațional. Mandatul său a coincis cu celebrarea Centenarului universității, eveniment de profundă semnificație simbolică, pe care l-a transformat într-un moment de reafirmare a tradiției, continuității și excelenței academice.
Pentru întreaga sa activitate i-au fost conferite numeroase distincții academice, între care titluri de Doctor Honoris Causa și Diploma „Meritul Academic” a Academiei Române. Din anul 2022, a fost membru corespondent al Academiei de Științe Tehnice din România.
Dincolo de funcțiile oficiale, profesorul Viorel-Aurel Șerban a fost un adevărat prieten al comunității academice clujene, militând pentru un dialog deschis, constructiv și pentru proiecte comune menite să ridice standardele educației tehnice în întreaga regiune. Prin autoritatea sa profesională și spiritul său instituțional, a transformat relația dintre universitățile noastre într-un pilon de stabilitate și progres pentru cercetarea inginerească din România.
Această dorință de unitate academică a găsit cea mai înaltă formă de exprimare prin rolul său de inițiator al Alianței Române a Universităților Tehnice (ARUT). În calitate de prim președinte al acestei structuri de elită, a coagulat comunitatea universităților tehnice din România, oferindu-le forța de a acționa unitar în susținerea educației și cercetării inginerești. Sub coordonarea sa, ARUT a devenit un reper strategic de dialog academic național, promovând valorile fundamentale ale învățământului superior.
Plecarea sa lasă un gol profund în comunitatea academică și în istoria învățământului tehnic românesc. Comunitatea academică a Universității Tehnice din Cluj-Napoca transmite sincere condoleanțe familiei, colegilor și prietenilor din Universitatea Politehnica Timișoara.
Vom păstra vie amintirea profesorului Viorel-Aurel Șerban, personalitate de referință a învățământului tehnic românesc, a cărui moștenire academică și instituțională va continua să inspire generațiile viitoare.
Dumnezeu să-l odihnească în pace.